老屋旁邊有塊地，父親在地里種滿(mǎn)了艾草。每到端午節(jié)時(shí)，也是艾草飄香的季節(jié)。

　　大清早，父親早飯都顧不上吃，就帶著鐮刀和繩索去割艾草。艾草在父親的精心照顧下長(zhǎng)勢(shì)喜人。粗壯的桿子，濃密的葉片。我跟著去，摘幾片放在手心里揉搓，艾草的清香味，使人神清氣爽。我很喜歡這種味道。

　　母親則在大塘邊割菖蒲。母親說(shuō)，用菖蒲和艾草煮水洗澡，既能消炎，又能去痘。屋門(mén)兩邊，插上一根還能防蟲(chóng)驅(qū)蚊，用處大著呢。

　　只聽(tīng)見(jiàn)一陣鐮刀沙沙的聲響，一大捆艾草便割好了。父親用繩索捆好，扛回家再細(xì)細(xì)挑揀，稍小的揀出來(lái)留著自己用，大的一小捆一小捆扎起來(lái)，扎了幾十扎。父親說(shuō)，吃過(guò)飯，他拿一大捆到余成灣街上去賣(mài)，要我拿著小捆的到老街上去賣(mài)。我從來(lái)沒(méi)有賣(mài)過(guò)東西，我怕丑，我輕聲對(duì)父親說(shuō)道。父親說(shuō)，這有什么丑的?自家的東西，又不是偷來(lái)的搶來(lái)的，三姐弟中，你是老大，應(yīng)該給弟弟妹妹做個(gè)好榜樣。這樣吧，賣(mài)艾草的錢(qián)，你和弟弟妹妹買(mǎi)糖吃吧。

　　父親這話(huà)說(shuō)到我心里去了。

　　商鋪柜臺(tái)上的紅辣椒糖，那是我的最?lèi)?ài)。紅紅的像辣椒一樣，有著尖尖的尾巴，五分錢(qián)一個(gè)。每次放學(xué)路過(guò)，即使不買(mǎi)，我也要回頭看上幾眼。在那樣的年代，這對(duì)于一個(gè)12歲的孩子來(lái)說(shuō)，是多大的誘惑。有些人的家里，吃飯還要摻紅薯。一想到紅紅的辣椒糖正向我招手，我吞了吞口水，扛著艾草就岀發(fā)了。

　　老街上全是石板路，一塊塊青石板，在歲月的洗禮下格外光滑，像打了蠟似的，以致我扛著艾草差點(diǎn)滑倒。聽(tīng)爺爺講過(guò)，在古代，我們這里是驛站，這石板路就是那時(shí)候修成的，來(lái)往的客商和馬幫都在這里歇腳。

　　也可能是太緊張的緣故吧，我頭上細(xì)密的汗珠順著臉頰流下來(lái)。我把艾草放到三嬸家門(mén)口，也不敢吆喝。

　　這時(shí)，同學(xué)的媽媽喊我，這不是永寶么?我正好要買(mǎi)艾草，你爸怎么沒(méi)有來(lái)啊?要你這個(gè)小妹子來(lái)了。劉嬸一邊說(shuō)著，一邊挑了兩扎。一毛錢(qián)一扎，第一單生意就賣(mài)了兩扎，我心里美滋滋的。只是這個(gè)劉嬸，把手里的艾草翻來(lái)覆去的，像是要從里面翻岀花來(lái)一樣。小一點(diǎn)的艾草被她扯岀來(lái)，硬是從另外一扎里面抽岀幾根大的插進(jìn)去。如此反復(fù)幾次，劉嬸自己的眼睛都看花了。對(duì)于劉嬸如此挑剔，我也不好說(shuō)什么。因?yàn)閯鹳I(mǎi)東西，挑剔是很有名的。比如說(shuō)，她買(mǎi)只雞婆，恨不得把雞毛全部扯掉再過(guò)秤。當(dāng)然，這是玩笑話(huà)。但是，很多賣(mài)主的確都不太喜歡她。盡管如此，我還是耐住了性子，因?yàn)檫@剛賣(mài)出的兩扎，我可以買(mǎi)4個(gè)辣椒糖了。

　　緊接著，附近的大叔大嬸們也都來(lái)了。王奶奶的眼神不太好使，我就拿了兩扎送到她家里。我本來(lái)不想收她的錢(qián)，可是，王奶奶堅(jiān)持要給，我也不好再推辭了。王奶奶一個(gè)人在家里，兒子在外地打工，兩年都沒(méi)回來(lái)了。她老伴也去世多年，是個(gè)苦命的人。

　　沒(méi)多久艾草就賣(mài)完了。12扎艾草變成了1塊2毛錢(qián)，我懸著的心終于放了下來(lái)。不但辣椒糖有著落了，父親還會(huì)表?yè)P(yáng)我的。我雀躍地跑回家，手里緊緊抓住那1塊2毛錢(qián)，生怕一不小心丟掉了。

　　現(xiàn)在，每看到艾草，我就想起父親，想起當(dāng)年的自己。